Po ponad 40 latach występowania w telewizji i filmach, Muppety są certyfikowanymi ikonami. Po pierwszej dużej przerwie w The Muppet Show w latach 70. nastąpiła kariera pełna przebojowego filmu po przeboju. Potem nadeszła przedwczesna śmierć człowieka, który uczynił z nich gwiazdy - Jima Hensona - po którym The Muppets nie mogli się zregenerować i potknęli o kilka kolejnych filmów. Dopiero w 2011 roku The Muppets - wraz z Jasonem Segelem - zjednoczy się z wielkim sukcesem, rozpoczynając silny powrót do swojego nowego domu, Walt Disney Studios.
Jak widać, dość łatwo jest opisać karierę twórczości Hensona tak, jakby żyli, oddychali wykonawcami, a nie zrobili się z pianki i filcu - w ten sposób postacie te są przedstawiane w mediach od lat. Początkowo nie było to jednak częścią ich sztuczki, ale traktowanie Mupetów jako rzeczywistych osób złapanych na bardziej popularnych i powszechnych postaciach. Biorąc pod uwagę, że Kermit, panna Piggy, Fozzie Bear, Gonzo i reszta przewyższyli w sposób znaczący każdego lalecznika, który je kiedykolwiek operował (z wyjątkiem tylko Hensona i być może Franka Oza), nie powinno dziwić, że The Muppets ostatecznie wystąpią w ich własny reality show.
ABC The Muppets ma na celu udawanie telewizji reality w bardzo podobny sposób, jak The Office czy Modern Family, z mockumentarnym stylem połączonym z gadającymi materiałami z wywiadu. W większości przypadków to podejście działa i pozwala komedii pochodzić nie tylko z tego, co dzieje się od sceny do sceny, ale także prosto z ust The Muppets, ze sprytnym komentarzem wypowiadanym bezpośrednio do kamery. Na początku premiery jest szczególnie samowystarczalne użycie gadającej sztuczki głowy (która była również mocno prezentowana w zwiastunach) i jest to dobry przykład tego, że The Muppets jest bardziej jawną parodią niż poprzednie pokazy mockumentarne.
Muppety sfałszują także wieczorne talk-show / odmiany / komedie, ale dokładniej te, które koncentrują się na kulisach tych programów. W tym sensie jest podobny do 30 Rocka lub krótkotrwałego Studio 60 Aarona Sorkina na Sunset Strip (co jest zabawne, ponieważ używa się sporo „chodzenia i mówienia”, co jest wyczynem, gdy pamiętasz, że to lalki). W tym przypadku The Muppets pracują dla programu późnej nocy prowadzonego przez Miss Piggy - Up Late with Miss Piggy - gdzie Kermit jest nękanym producentem wykonawczym, Fozzie to Ed McMahon lub Andy Richter Piggy, Gonzo jest głównym pisarzem, Scooter jest agentem rezerwacji talentów, Dr. Teeth i The Electric Mayhem to zespół house i tak dalej.
Odrębne osobowości każdego z Muppetów doskonale pasują do ich ról za kulisami, co tylko zwiększa wiarygodność tego, że tak właśnie jest w przypadku Muppetów, gdy kamery są wyłączone. Chociaż ten aspekt nie jest dokładnie nowym terytorium. W The Muppet Show Kermit był nieszczęśliwym prostym mężczyzną odpowiedzialnym za dziką grupę, divę Miss Piggy, scooter, kierownika sceny itp. A tam, gdzie ABC The Muppets działa najlepiej, gdy gra zgodnie z tymi starymi nawykami. Na przykład, zrzędliwi starzy hecklery, Statler i Waldorf pojawiają się tak samo, jak wiele razy przedtem i chociaż (choć bardziej prawdopodobne, że) nic się nie zmieniło, są główną atrakcją odcinka.
Kolejną istotną cechą Muppet są kamee z gwiazdami i ABC The Muppets dobrze z nich korzysta, pozwalając swoim gwiazdom naśmiewać się zarówno z samych siebie, jak i bohaterów serialu. Już w premierze Elizabeth Banks, trenerka fitness Tracy Anderson i Tom Bergeron pojawili się grając sami - Banks jako gość Up Late, Anderson jako trener Piggy i Bergeron jako ich gość zastępczy po Piggy odmawia Banks z powodu przeszłej feud. Kamee są zabawne i dobrze prezentują się w formacie serialu, a Banks dostaje zabawną scenę z udziałem Scootera i Bergerona, co jest prawdopodobnie najśmieszniejszym bitem w tym odcinku.
Jednak największą zaletą tego nowego, bardziej „dorosłego” kręcenia „Muppetów” jest silniejsze skupienie się na dramacie zza kulis, zwłaszcza opadanie otaczające pannę Piggy i bardzo publiczne rozpad Kermita. I chociaż rozwój ten ma sens narracyjny i dodaje niezbędne napięcie, zmusza nas również do zbyt głębokiego myślenia o związku panny Piggy i Kermita. Jest to więcej niż kiedykolwiek ich twórcy, to na pewno, ponieważ związek Piggy / Kermit nigdy tak naprawdę nie był badany w żaden rozważny sposób w przeszłości.
Przeniesienie tego związku na pierwszy plan jako centralnego punktu serii może okazać się trudne. W końcu dlaczego Piggy i Kermit byli razem? (Poza tym tak zostały napisane.) Co oni widzą w sobie? Co lubią w sobie? I, co najważniejsze, czy ABC Muppetów daje nam powód, dla którego powinniśmy się zrootować, aby być razem, z wyjątkiem „tylko dlatego”? Jeśli tak się nie stanie, to po co raz w tygodniu szukać programu, który dotyczy głównie dramatu otaczającego skaliste relacje Piggy i Kermita? To przerażająco głęboka nora pytań, gdy zaczniemy ją zbyt uważnie badać, a ABC mogłaby się zgubić wcześniej niż później.
ABC Muppetów działa najlepiej, gdy pozwala Muppetom być tak dziwnym i zwariowanym, jak je poznaliśmy i pokochaliśmy. Ale serial cierpi za każdym razem, gdy zbyt mocno koncentruje się na osobistym dramacie, malując je jako zmęczone wersje siebie, pozbawione optymizmu i radości, które przenikały każde włókno The Muppets z 2011 roku. Mimo to, gdy The Muppets żartuje z sensacyjnego dramatu, jest to zamieszka, więc mamy nadzieję, że będą bardziej polegać na komedii w miarę upływu sezonu.
-
Muppety nadają we wtorki o 20:00 w ABC.
