Reżyser gry Game of Thrones Matt Shakman poprowadzi adaptację The Phantom Tollbooth firmy TriStar. Michael Vukadinovich dostaje uznanie za scenariusz, a najnowszy projekt Phil Johnston, reżyser Wreck-it-Ralph 2. Norton Juster napisał oryginalną powieść ze zdjęciami Julesa Pfeiffera. Książka pojawiła się na ekranach w 1970 roku jako film animowany Chucka Jonesa, z głosami Mel Blanc.
Wydany w 1961 roku The Phantom Tollbooth opowiada historię Milo, znudzonego dzieciaka, który otrząsa się z apatii, gdy tytułowy Tollbooth pojawia się w jego pokoju. Milo odkrywa, że wchodząc do punktu poboru opłat, może podróżować do magicznej krainy Lands Beyond. Tam angażuje się w konflikt między dwoma królestwami i musi użyć sprytu, aby uwolnić dwie porwane księżniczki.
Po poprowadzeniu dwóch odcinków Gry o tron Matt Shakman wykorzysta swoje doświadczenie w reżyserii fantasy, aby wprowadzić Phantom Tollbooth do życia (przez Deadline). Shakman miał na stole inne oferty, ale wybrał ten projekt. Film będzie hybrydą i animacją akcji na żywo, dzięki bogactwu postaci fantasy. Donald De Line i Ed McDonnell będą produkować. Film rozpoczął się w Warner Bros., a studio wciąż ma opcję koprodukcji.
Matt Shakman debiutuje w filmie Phantom Tollbooth po tym, jak zrealizował wiele odcinków telewizyjnych. Do jego najważniejszych osiągnięć należą dwa odcinki sezonu 7 Game of Thrones, „Eastwatch” i „The Spoils of War”. W szczególności ten ostatni odcinek był pełen akcji i efektów specjalnych, pomagających ustalić zdolność Shakmana do radzenia sobie ze złożoną historią wizualną. Shakman może także robić komedię, reżyserując 44 odcinki It's Always Sunny w Filadelfii. Bogata oferta telewizyjna Shakmana obejmuje także odcinki Szalonych mężczyzn, House, New Girl i The Good Wife. Poprowadzi pilota do Olive Forever, komedii o włamywaczu kota z liceum, który wkrótce pojawi się w USA.
Oryginalny klasyk Nortona Justera The Phantom Tollbooth zajął 21 miejsce na liście największych powieści dla dzieci w School Library Journal. Napisana przez Justera po otrzymaniu grantu książka stara się uczyć dzieciom lekcji na temat potrzeby edukacji. Milo używa rzeczy, których nauczył się w szkole, aby pomóc mu w uratowaniu księżniczek Rymów i Rozumu. Dwa królestwa tej historii, Dictionopolis i Digitopolis, są w sporze, ponieważ jedno faworyzuje słowa, a drugie cyfry. Wiele z odwołania tej książki zawdzięczają postaciom z Alicji w Krainie Czarów, w tym gigantycznemu psu Tock. Juster faworyzuje także grę słów w stylu Lewisa Carrolla.
TriStar bez wątpienia postrzega The Phantom Tollbooth jako przyciągającą wzrok, przyjazną dzieciom fantazję podobną do Alicji w Krainie Czarów Tima Burtona. Studio będzie wymagało fantazji od The Chronicles of Narnia: The Silver Chair i Untitled Labyrinth Sequel.
