Pomimo tego, jak coraz bardziej niepotrzebne stały się retrospekcje, w tym sezonie Arrow odkrył małą, ale ważną część historii Olivera, głęboko zanurzając się w swój czas w Rosji i powiązania z Bratwą, które wynikały z jego podróży. Tam, aby spełnić obietnicę dla Taiany, wysiłki Olivera do tej pory doprowadziły go do kontaktu z Kovarem Dolpha Lundgrena, grupą pozornie niewiarygodnych członków Bratvy i, co zaskakujące, jego przyszłą siostrzenią Talią al Ghul. To dużo do zrobienia, a jeszcze więcej, aby seria wydawała się odpowiednia w trwającej linii fabularnej z udziałem Prometeusza działającego jako sędzia, jury i potencjalny kata dla Olivera i Zielonej Strzały.
W związku ze wzmożonym sezonem na kamienistej drodze Olivera do zostania bohaterem i częstymi pytaniami o to, jak go stworzyć, spojrzenie wstecz na jego pobyt w Rosji ma szansę na dostarczenie bardzo potrzebnego wglądu i być może zamknięcia dużego rozdziału w życie Oliver Queen. Minęło pięć lat, odkąd zepsuty syn miliardera został znaleziony żywy, a to oznacza pięć lat historii opisujących jego czas spędzany na Lian Yu i poza nim, czyniąc część, w której martwy człowiek decyduje się na powrót do krainy żywych, jest integralną część jego historii. Przy odrobinie szczęścia w tym sezonie zmierza sezon Arrow 5 z retrospektywną częścią narracji, co sprawia, że wycieczka w połowie sezonu do Matki Rosji jest potencjalnie warta uwagi, nie tylko jako wypełniacz.
Ten ruch pojawia się po dwóch tygodniach spędzonych nie na pogoni za wielkim złem sezonu, ale na pogoni za duchami przeszłości. Biorąc pod uwagę wszystko, co dzieje się w odniesieniu do zamaskowanego złoczyńcy, pozornie zdolnego do rozerwania strzały drużyny, decyzja o dodaniu nowego członka drużyny w Dinah Drake albo wzmocni grupę przed przyszłymi atakami, albo doda niezbędny poziom stresu do pomóż mu szybciej się rozpaść.
Jak się jednak okazuje, zespół nie musi się martwić atakiem Prometeusza, który wyczerpuje ich szeregi - i to nie wtedy, gdy na wolności znajduje się nieuczciwa broń nuklearna. Zgadza się, tydzień po tym, jak Team Arrow znajduje nowego Czarnego Kanarka, tracą prawdopodobnie najpotężniejszego członka zespołu, gdy Ragman poświęca swoje zaklęte szmaty, aby upewnić się, że rosyjskie lotnisko nie przypomina Havenrock.
Posunięcie, by pokazać Ragmanowi drzwi, ma pewien sens, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że tak naprawdę nie pasował do zamaskowanych, przeważnie pozbawionych zasilania strażników Star City. Podczas gdy serial nigdy nie był zbyt szczegółowy w szczegółach dotyczących tego, co potrafiły zrobić szmaty Rory'ego, czasy, kiedy walczył na ekranie ze złymi facetami, sprawiały wrażenie, jakby jego moc wydawała się być poza listą przebojów. W przeciwieństwie do wszystkich innych w Drużynie Strzała, Rory była kuloodporna i nie wymagała łuku, strzały ani broni, aby atakować wroga z dystansu. Biorąc pod uwagę, że zespół przygotowuje się do walki z Prometeuszem do końca sezonu, usunięcie Rory ze zdjęcia sprawia, że wydaje się, że Wielki Zły jest o wiele bardziej groźny teraz, gdy zespół ma kuloodporny, przełykający nuke, zaklęty szmata.
Ku zaskoczeniu odejścia Rory, „Bratva” okazała się dość prostym odcinkiem Arrow. Powrót Olivera do Rosji zawsze przywoływał bolesną część swojej przeszłości, którą starał się przezwyciężyć i nadwyżkę zrekompensować - choć z mieszanymi skutkami. Podróż na stare tupacze Olivera dała serii szansę na zajęcie się nadrzędnym tematem sezonu i poznanie sposobów, w jakie Oliver przetwarza swoją przeszłość. W przeważającej części polegało to na unikaniu mówienia o tym i mówieniu ludziom, że wpuści ich, gdy będzie dobry i gotowy - podobnie jak w przypadku odbicia podobnej linii pytań od Susan podczas krótkiej rozmowy po poduszce. Ale kiedy Oliver i ludzie, których jest najbliżej, aktywnie współpracowali z kimś, kto odegrał krótką, ale znaczącą rolę w Ollie, stając się mężczyzną, jakim jest dzisiaj, było nieuniknione, że będzie musiał pogodzić się z częścią swojej przeszłości.
Wśród przewidywalnej intrygi ścigania broni nuklearnej „Bratva” potrafi wyczarować ciekawe momenty postaci - w Rosji i w domu w Star City. Choć widać wyraźnie, że na poziomie fabuły Arrow zwleka, dopóki nie nadejdzie czas, aby uruchomić Prometeusza, a serial może przyspieszyć natychmiastowy dramat, serial wykonał interesującą pracę ze wszystkimi postaciami, od Felicity po Diggle'a i Quentina. Wiele z tego wynika z serii, która spowalnia rzeczy i sprawia, że trwające sekundę spotkanie Quentina i Rene staje się momentem budowania postaci, który wzmacnia walkę twórcy z trzeźwością i potwierdza, że ten ostatni jest czymś więcej niż tylko bronią -potwierdzenie, że pasjonat szuka następnego przeciwnika.
To samo dotyczy trzech oryginalnych członków Drużyny Strzała, którzy walczą z tym, jakim bohaterem chcą być. Odrzucenie przez Felicity mrocznej ścieżki obejmuje „walkę z ogniem za pomocą ognia”, gdy ją umieszcza, wykopywanie brudu na złych facetach i wykorzystywanie ich przeciwko nim w sposób nie Felicity. Program chce sprawić, że stanie się to problemem, i chociaż jest to potencjalny punkt zwrotny dla Felicity, kontrastowanie jej wątpliwych działań w imię sprawiedliwości z kimś takim jak Oliver nie ma takiego wpływu, jaki mógł być celem serialu. Nic więc dziwnego, że „Bratva” odnosi większe sukcesy, kontrastując pragnienie Diggle'a zemsty z historii Olivera z najbardziej niesmacznymi typami Rosji, a zwłaszcza jego pchnięciem (lub pchnięciem Talii, naprawdę) do zostania Kapturem.
Ciągłe badanie tego, co to znaczy być bohaterem, oraz sposób, w jaki Oliver robi to, co nie pasuje do tradycyjnej pleśni, sprawił, że w niektórych zabawnych odcinkach wypełniaczy pojawiła się druga połowa sezonu 5. Seria kładzie podwaliny pod starcie Zielonej Strzały z Prometeuszem w interesujący sposób: budowanie postaci poprzez obalenie niektórych jego wcześniejszych wyobrażeń o tym, jak dokładnie był tym, za kogo Prometeusz jest. Nie jest to konwencjonalny sposób na konfrontację z wrogiem, ale stworzony z myślą o fascynujących chwilach postaci.
Arrow będzie kontynuował w następną środę „Spectre of the Gun” o godzinie 20:00 w The CW.
