Grudzień nie był szczególnie wesoły dla Epic Games, twórcy Fortnite. Studio jest pozywane przez wiele zainteresowanych stron dzięki liberalnemu wykorzystaniu tanecznych emotikonów w grze, z których wiele opiera się na popularnych ruchach tworzonych przez członków przemysłu muzycznego, telewizyjnego lub filmowego.
Fortnite jest nadal jedną z najbardziej udanych gier na tej planecie i nadal gromadzi wystarczającą ilość gotówki, aby Epic Games poczuła się komfortowo, uruchamiając własną platformę dystrybucji cyfrowej na początku tego miesiąca. To nie powstrzymało Fortnite od problemów w wielu różnych branżach i zawodach, od zakazu Fortnite w NHL po kontrowersyjny zakaz w Chinach dzięki przedstawieniu przemocy. Chociaż na pewnym poziomie problemy te pozostały zewnętrzne w stosunku do Fortnite, nowa seria pozwów dotyczy bezpośrednio Epic Games.
Pierwszą osobą, która pozwała Epic Games, był raper 2 Milly, którego taniec Milly Rock został zaimportowany do gry pod nazwą Swipe It, a następnie sprzedany za 5 USD. Ten proces rozpoczął się w połowie listopada i od tego czasu zastąpiły go dwa inne głośne spory sądowe. Alfonoso Ribeiro, lepiej znany jako Carlton z Fresh Prince of Bel-Air, złożył pozew o wykorzystanie Carlton Dance, który, jak twierdzi, był używany bez jego zgody. Dzień później Russel Horning, znany online jako Backpack Kid, kazał swojej matce wytoczyć proces w jego imieniu w sprawie Fortnite włączającej Floss do emotikonów w grze, tańca, który spopularyzował Horning.
Biorąc pod uwagę mnóstwo pożyczonych tańców i emotikonów, które istnieją już w Fortnite, prawdopodobne jest, że te procesy są w rzeczywistości tylko prekursorem wielu innych. Teraz, gdy wiadomo, że te oskarżenia prawne są traktowane poważnie, nie byłoby zaskoczeniem, że pojawi się więcej spraw, zwłaszcza że wydaje się, że Epic Games rzadko, jeśli w ogóle, prosiło o pozwolenie na użycie emotikonów tanecznych zawartych w Fortnite. Na przykład emotka Pure Salt jest wyraźnie inspirowana przez tureckiego szefa kuchni Nusreta Gökçe, podczas gdy taniec Phone It In oparty jest na Siergieja Stepanovie, lepiej znanym jako Epicki Sax Guy.
Oczywiście jest to problem, którego Epic Games wolałby uniknąć, ale nie jest jasne, jak duży wpływ będą miały te procesy na wyniki finansowe Fortnite. Wszyscy wykonawcy, którzy dotychczas pozywali firmę, nie posiadają praw autorskich do swoich tańców, co jest jednym z trudniejszych kroków w dochodzeniu własności. To z pewnością może wpłynąć na przebieg tych postępowań. Poza tym gra pozostaje jedną z najpopularniejszych serii gier wieloosobowych na świecie, a wraz z uruchomieniem Epic Games Store wydaje się, że tak pozostanie na wiele lat.
