Kwestia konglomeracji korporacyjnej stała się poważnym problemem dla konsumentów, polityków i ogólnie globalnych obywateli w tej nowej erze coraz bardziej niewyraźnych granic między technologią, finansami i przemysłem rozrywkowym. Kiedyś różne podmioty, takie jak firmy inwestycyjne, studia filmowe i firmy technologiczne, coraz częściej łączą siły, aby wzajemnie wykorzystywać swoje zasoby, tworząc potężne imperia biznesowe, których nie widziano od czasu fali „krach zaufania” na początku XX wieku.
Jeden z takich przykładów miał miejsce na początku tego roku, kiedy Legendary Pictures (Jurassic World, Godzilla) została przejęta przez chińską Wanda Group, największy w kraju konglomerat teatralny. Możemy teraz dodać do oferty kolejnego potencjalnego giganta: AT&T zamierza kupić już ogromną korporację Time Warner.
Według WSJ, umowa ma zawierać imponującą kwotę 80 miliardów dolarów; większa liczba niż większość pojedynczych osób może łatwo wyobrazić sobie, ale jedna z nich może być postrzegana jako długoterminowa „okazja” pod względem potężnego podmiotu gospodarczego, który stworzyłaby. AT&T jest już globalnym gigantem branży komunikacyjnej, a wiele spółek zależnych i partnerów jest już za pasem. Tymczasem imperium Time Warner obejmuje wszystko, od studiów filmowych po sieci telewizyjne, wydawnictwa, twórców gier wideo i DC Comics.
Wykup powinien być ściśle kontrolowany przez amerykańskie federalne organy regulacyjne, ponieważ wiązałby się z konsolidacją szeroko zakrojonych uprawnień w wielu branżach i potencjalnie nieprzyjaznych dla konsumentów polityk (zamierzonych lub innych), umożliwianych przez znacznie zmniejszone pole konkurencji. Wydaje się jednak, że wspomniane organy nadzoru nie podniosły żadnych oczywistych bezpośrednich problemów w tym momencie. AT&T z sukcesem przeprowadził nawet podobny zakup DirecTV i jego współpracowników ponad rok temu.
Choć pełne szczegóły umowy jeszcze się nie ujawniły, korporacyjne machinacje zostały już wprowadzone do wysoce naładowanej kampanii prezydenckiej USA - obecnie wkraczają w ostatni etap przed 4 listopada dniem wyborów. Republikański kandydat Donald Trump, sam kiedyś godny uwagi lider biznesu, podniósł brwi, występując przeciwko umowie, mówiąc, że jeśli zostanie wybrany, jego administracja zablokuje przejęcie, ponieważ „to zbyt duża koncentracja władzy w rękach zbyt niewielu”. (Nie wiadomo od razu, jaki mechanizm polityczny zdaniem Trumpa umożliwiłby mu podjęcie takich działań).
Dopiero okaże się, jak ta zbliżająca się umowa wpłynie na produkcje telewizyjne i filmowe obecnie prowadzone w rodzinie Time Warner. Obecnie firma jest właścicielem Warner Bros, DC Entertainment, Warner Interactive, Hanna-Barbera Productions oraz sieci kablowych TBS, TNT, HBO i CNN, a także Cartoon Network. Jest także współwłaścicielem CW z CBS.
