Po raz pierwszy zyskał szeroką sławę jako korespondent w The Daily Show z Jonem Stewartem, byłym komiksem improwizującym i aktorem z Nowego Jorku, Stephenem Colbertem, stał się popularną postacią dzięki serialowi Comedy Central The Colbert Report. Trwający w latach 2005-2014 serial prezentował fabularyzowaną wersję Colberta, która służyła jako wysłanie popularnych konserwatywnych komentatorów politycznych, i dawała jej gwiazdę możliwość wyprodukowania jednej z najbardziej uznanych satyr politycznych na małym ekranie w niedawnej pamięci.
Kiedy po raz pierwszy ogłoszono, że Colbert zakończy Raport Colberta i zrzuci swoją ukochaną postać - aby przejąć na emeryturę legendę późnego wieczora Davida Lettermana jako gospodarza The Late Show CBS - wielu zastanawiało się, czy jego prawdziwa postać chwytaj wyobraźnię w ten sam sposób. Niektórzy zastanawiali się również, czy jego ostry język przełoży się na telewizję sieciową, której widownia ma inne oczekiwania niż w Comedy Central. Okazuje się, że odpowiedź na oba pytania brzmiała „tak” i „nie”.
W praktyce „prawdziwy” Colbert tak naprawdę nie różni się niczym od swojej postaci, z oczywistymi wyjątkami, że nie traktuje już gości z pogardą ani nie przedstawia nadmiernych teorii spiskowych. Niestety, Colbert miał trochę trudną drogę na CBS, niezależnie od tego, że jego popularność często blednie w porównaniu do bardziej zwariowanego prowadzącego, Jamesa Cordena z Late Late Show. Mimo to zaufanie CBS do Colberta najwyraźniej jeszcze się nie zachwiało, a teraz został poprowadzony do ceremonii wręczenia nagród Primetime Emmy Awards 2017.
Wybór Colberta jako Emmy Emcee kontynuuje najnowszą tradycję sieci, która wybiera jednego ze swoich hostów późnym wieczorem na koncert. Wyjątkiem od tej reguły był oczywiście FOX, który nie emituje programów późnej nocy. W ostatnim dziesięcioleciu ABC dwukrotnie podsłuchał Jimmy'ego Kimmela, aby gościł Emmy, a NBC powierzyło to zadanie Jimmy'emu Fallonowi w 2010 roku i Sethowi Meyersowi w 2014 roku. Co ciekawe, ostatnie dwa razy CBS było gospodarzem ceremonii, stuknęli dawnego How Spotkałem gwiazdę Twojej matki, Neila Patricka Harrisa, a nie późniejszych gospodarzy Letterman lub Craig Ferguson.
Biorąc pod uwagę wspomnianą przepaść popularności między Colbertem a Cordenem, można się zastanawiać, czy CBS rozważyło zaoferowanie temu drugiemu występowi, zanim ostatecznie pójdzie z Colbertem. W zeszłym roku krążyły pogłoski, że CBS rozważało zastąpienie Colberta Cordenem w The Late Show, chociaż zarówno sieć, jak i Corden szybko zareagowały publicznie na ten pomysł. Trzeba mu się przyznać, że w ostatnich miesiącach nastąpił wzrost profilu późnego show Colberta, ponieważ sezon prezydencki w wyborach / inauguracji zdawał się rozpalać gospodarza w sposób niespotykany od czasów telewizji kablowej.
W niedzielę, 17 września, odbędzie się ceremonia rozdania nagród Primetime Emmy Awards.
