[To recenzja Penny Dreadful sezon 2, odcinek 3. Będą SPOILERY.]
-
Penny Dreadful jest często w najlepszym wydaniu, gdy atmosferyczne rękodzieło z serii jest dopracowywane do dopełnienia historii Vanessy Ives. Te chwile zazwyczaj skutkują zanurzeniem się głęboko w historię postaci. Całe odcinki są przekazywane retrospektywom, które pokazują, jak serial radzi sobie z tymi cudownymi dygresjami w nawiedzającej przeszłości Vanessy. W sezonie 1 była to „Closer Than Sisters”, godzina spędzona na badaniu zerwanej więzi między Vanessą i Miną Murray oraz emocjonalnym, psychologicznym i nadprzyrodzonym skutkiem wynikającym z niszczącej seksualnej niedyskrecji. Była to pierwsza część opowieści Vanessy o dojrzewaniu, która rozwija się w ciemnościach, urzekając „Nocnych przybyszów”.
Jeśli „Closer Than Sisters” dotyczyło zerwania więzi między siostrami, „Nightcomers” dotyczy tworzenia się tych więzi. Obie historie pokazują głęboki, emocjonalny związek między dwiema kobietami, ilustrując kluczowe momenty z przeszłości Vanessy, które zabierają ją w mroczną podróż, z której wraca zmieniona osoba. Jeśli pierwsza chwila wydrąży Vanessę, druga niemal na pewno wypełni ją nowym poczuciem własnej wartości i celu.
Nie jest tajemnicą, że Eva Green była siłą, z którą należy się liczyć podczas 11 odcinka Penny Dreadful. Ale tutaj Patti LuPone dołącza do Greena w niesamowitym gościnnym występie, który prawie kradnie serial. LuPone gra Cut-Wife, odizolowaną kobietę na wrzosowisku, która wykonuje różne niewypowiedziane obowiązki dla sąsiednich wieśniaków, oferując im dostęp do zaklęć, lekarstw i, jak sama nazwa wskazuje, aborcji. Jest wyrzutkiem, którego mężczyźni miewają, gdy mijają ją w lesie, a mimo to wezwana jest do naprawienia swoich błędów. Jest także czarownicą, która dzieli przeszłość z antagonistką sezonu, Evelyn Poole, naznaczoną przez Szatana w taki sam sposób, jak akolity Poole, chociaż ich drogi zmieniły się przed wiekami.
W podróży Cut-Wife jest wystarczająco dużo opowieści, aby wypełnić kolejny sezon Penny Dreadful, a odcinek jest tak dobry, że to prawdziwy wstyd, że nie dostajemy więcej. Od pierwszego momentu, gdy Vanessa zostaje zatrzymana przez symbol narysowany krwią przed domem starej kobiety, jasne jest, że wydarzy się coś wyjątkowego. Stamtąd pisarz odcinków i twórca seriali, John Logan, stosuje te same sztuczki, które zrobił w „Closer Than Sisters” i „Possession”, którym jest gra z czasem w taki sposób, abyśmy mogli założyć, że spora ich część minie. Ale zamiast patrzeć, jak zmieniają się strony w kalendarzu, porusza się jak we śnie, mając jedynie niejasne poczucie, że świat poza zacienionymi wrzosowiskami wrzosowiskami trwa wraz z historią.
To samo niejasne marzenie dotyczy interakcji Vanessy z Cut-Wife, ale nie są one pozbawione celu. Scena po scenie wypełnia puste miejsce na temat Vanessy, o którym nikt nie wiedział, że musi być wypełnione, a jednak, gdy tak się dzieje, wrażenia z serii są nieco bogatsze. Ethan Chandler pojawia się tylko na krótko w odcinku, a jednak jego obecność jest odczuwalna przez cały czas, po silnym oddzwonieniu do czytnika kart Vanessa poprosiła go, aby cofnął się w czasie premiery serialu.
Tym razem jednak Vanessa jest proszona o „wybranie karty, dowolnej karty”. Oczywiście losuje Diabła, co powinno wywołać niezbędny lęk, ale zamiast tego, jak mówi jej stara wiedźma, karta Diabła nie musi oznaczać dokładnie zła; może to oznaczać inne rzeczy, jak mroczny kochanek przynoszący wyjątkowy rodzaj terroru, coś, czemu nie można się oprzeć. Ta wymiana zdań między dwiema kobietami, w której stara wiedźma ustawia Vanessę na szczególną ścieżkę porzuconą przez tytułowych Nightcomers dawno temu i wydaje się szczęśliwa, że to czyni, pozwala widzom zrozumieć znaczenie Vanessy. „Czułam, że masz krok na wrzosowisku”, mówi Vanessie, zanim obwieszcza, że obecność młodej kobiety stanowi mile widziane niebezpieczeństwo, jakąś „przyprawę” w jej ostatnich dniach.
Tym, co sprawia, że „The Nightcomers” jest tak świetnym odcinkiem, jest to, że nie przekształca się on w treningowy montaż tego, jak Vanessa stała się kobietą, którą jest teraz, ani dlaczego identyfikuje się z symbolem skorpiona. Zamiast tego mówi o jej doświadczeniu jako kobiety, pokazując różne dostępne jej ścieżki, z których wiele nieuchronnie prowadzi do spotkań z agresywnymi mężczyznami - które są przedstawione w całym odcinku jako rozwijające się na rzeczywistej ścieżce.
Jednym z takich spotkań jest Sir Geoffrey Hawkes (Ronan Vibert), człowiek, którym manipuluje Evelyn Poole, i za pośrednictwem którego Joan Clayton (aka Cut-Wife) ostatecznie spotyka swoją śmierć. Hawkes działa jak soczewka, przez którą odcinek analizuje role płciowe, ponieważ zamożny właściciel ziemi jest hamowany przez Cut-Wife i kontrolowany przez Poole, który w uroczo szalonej scenie oczernia mężczyznę. Nazywa go „niemym, zabawką, zabawką, niewolnikiem, bestią, pierdolonym człowiekiem”, po czym zachęca go, by w końcu zadziałał ze starą wiedźmą i Vanessą z zaskakującą przemocą.
To zadziwiające, jak epizodowi udało się skoncentrować swoją energię na Vanessie i Cut-Wife i nadal zapewnia serię wspaniałych momentów z udziałem Poole. Jak dotąd w tym sezonie Helen McCrory i jej diabelski uśmiech były rodzajem cudownej dygresji, uzupełniając tło historii, nadając serii wyczuwalne poczucie przerażenia, twarz, imię i wykwintny głos ociekający złością. Tutaj, po prostu obserwując, jak idzie przez pastwisko pasącego się bydła, powodując, że padają martwe przy najlżejszym dotyku, lub widząc, jak Poole kusi Cut-Wife z powrotem na ciemniejszą ścieżkę, mówi o mocy i konieczności obecności McCrory'ego w tym sezonie.
Pod wieloma względami „The Nightcomers” to odcinek, na który czekaliśmy. Choć dzieje się to siedem lat temu, narracja sprawia, że teraźniejszość jest tym bardziej nagląca i natychmiastowa. Nadal istnieją pytania dotyczące tego, czego mistrz Poole ostatecznie chce z Vanessą, ale teraz jest większy kontekst podróży obu kobiet. Dzięki temu lepiej rozumie ścieżki, którymi podróżują, i to, jak naprawdę są blisko siebie.
-
Penny Dreadful kontynuuje w przyszłą niedzielę „Evil Spirits in Heavenly Places” o 22:00 w Showtime.
