W ciągu swojej dwudziestoletniej kariery Matt Damon udowodnił, że jest bankową gwiazdą kasową. Tylko w ciągu ostatnich kilku lat Marsjanin otworzył z 54, 3 mln USD w 2015 r., A jego powrót Jasona Bourne'a w 2016 r. Przyniósł 59, 2 mln USD w ciągu pierwszych trzech dni. Ale jego najnowszy pojazd, Wielki Mur, nie nabrał takiego samego rozmachu.
Zarobił za granicą solidne, ale niższe niż oczekiwano 225 milionów dolarów, a epicki film akcji Zhang Yimou rozkwitł w kraju. W Ameryce Północnej odnotowano bezbłędny 34, 8 miliona dolarów, a przeważnie słabe recenzje krytyczne nie pomogą przywrócić mu łaski. Znawcy branży związali już swoje rozczarowujące zwroty z mniej niż obiecującą przyszłością koprodukcji amerykańsko-chińskich - niefortunny wynik, biorąc pod uwagę cenę 135 milionów dolarów, sprawia, że jest to najdroższy strzał produkcyjny w całości w Chinach.
Co gorsza, THR poinformowało teraz, że film prawdopodobnie skończy się stratami przekraczającymi 75 milionów dolarów, a dystrybutor Universal Pictures będzie miał problem z co najmniej 10 milionami dolarów. Według THR studio sfinansowało tylko 25 procent budżetu produkcyjnego The Great Wall, a reszta pochodzi w równych częściach z Legendary Entertainment, China Film Group i Le Vision Pictures. Ale Universal pokrył również globalne wydatki marketingowe filmu, konserwatywnie szacowane na ponad 80 milionów dolarów. Przewiduje się, że Wielki Mur osiągnie 320 milionów dolarów na całym świecie, co jest znacznie poniżej oczekiwań inwestorów dla projektu skierowanego do dwóch największych rynków filmowych na świecie.
Na szczęście dla Universal jego udział w deficycie zostanie prawdopodobnie ograniczony przez przychody dodatkowe, w tym 10-procentową opłatę dystrybucyjną od wszystkich przychodów z kina (od 40% do 50% ogółu kas), wynajem kas, telewizję i rozrywkę domową, z czego ten drugi THR wynosi do 40 milionów USD w skali międzynarodowej.
Mimo to porażka Wielkiego Muru w dużej mierze wzmocniła sceptycyzm, który od dawna krąży po chińsko-amerykańskich obrazach, pomimo potencjalnie ogromnych możliwości rynkowych, jakie stwarzają. Wcześniejsze namioty, takie jak Paramount's Transformers: Age of Extinction i Disney's Iron Man 3, zostały krótko zaplanowane jako współproducenci, zanim ich producenci zdali sobie sprawę z głębokości chińskiego zaangażowania i kontroli scenariuszy, pozostawiając wspólne wysiłki na niskich i średnich budżetach, w tym podczas II wojny światowej dramat The Flying Tiger i Edge of the World z lat 30.
W szczególności Wielki Mur zaskoczył, gdy wcielił się w postać Damona jako białego wybawiciela chińskiego świata, więc być może bardziej wrażliwe kulturowo wysiłki odniosą większy sukces. Niestety, Wielki Mur sprawi, że znacznie trudniej będzie przekonać studia do podjęcia ryzyka.
