W branży gier wideo o wartości miliarda dolarów niemal wszyscy oczekują, że główni wydawcy i studia deweloperskie utrzymają bieżącą pracę, wewnętrzną strukturę i plany franczyzy za nieprzeniknioną kurtyną. Kiedy więc Microsoft założył studio gier w Vancouver zwane Black Tusk - twierdziło, że pracuje nad „następną serią na poziomie Halo” - fani gier wideo nie mieli wyboru i musieli czekać na dalsze szczegóły. Szczegóły, które niestety nigdy nie wyszły na jaw.
Gdy zbliżała się wojna o konsolę nowej generacji, Microsoft - już posiadając prawa do franczyzy Halo sprzedającej system - zablokował swoją drugą dużą wyłączność, kupując prawa do serii Gears of War, która jako tytuł wprowadziła na Xbox 360, uczyniło Microsoft czołowym autorytetem w strzelankach akcji. Kiedy były guru Gears, Rod Fergusson, dołączył do Microsoftu jako szef Black Tusk, nie było trudno połączyć kropki, a teraz jest to oficjalne. Black Tusk zniknął, ponieważ studio ma teraz za zadanie nadzorować przyszłość serii Gears of War pod nową nazwą: The Coalition.
Weterani Gears-Heads rozpoznają nazwę jako ukłon w stronę Koalicji Zamówionych Rządów, czyli COG, ludzkiego sojuszu wszechświata gry (i źródła pseudonimu żołnierzy COG - „Gears”). Zmiana nazwy i nowa misja została ogłoszona dzięki uprzejmości samego Rod Fergussona i chociaż rzeczywista praca wykonywana w studiu jest nieznana - kontynuacja, restart, prequel, reedycja, konkurent Skylanders napędzany figurkami - Fergusson wyjaśnił, że odtąd nazwa The Coalition jest niezbyt subtelnym stwierdzeniem na temat głównego celu studia:
Od dziś zespół Xbox z Vancouver pracujący nad serią Gears of War będzie znany jako The Coalition. Co jest w imieniu? Krótko mówiąc, The Coalition mówi o tym, kim jesteśmy jako zespół i nad czym pracujemy.
Koalicja to zespół różnorodnych osób pracujących razem dla wspólnego celu, który naszym zdaniem dobrze opisuje nasze studio.
Kiedy ludzie słyszą 343 branże, kojarzą to z Halo; kiedy słyszą Turn 10 Studios, wiedzą, że to właśnie sprawia, że Forza. Idąc dalej, kiedy usłyszysz Koalicję, chcemy, abyś pomyślał o Gears of War.
Microsoft i The Coalition z pewnością nie zdobywają punktów za subtelność, ale Gears of War nigdy nie zdobyło fanów ze względu na swoją elegancję lub wyrafinowanie. Zrobił opowieść o kosmicznych marines na obcym świecie o domowej sile o brutalnej sile, szalonej kuli i karabinach szturmowych wyposażonych w bagnetowe piły łańcuchowe (broń przyjęta do oficjalnego logo Koalicji).
Nie możemy winić Microsoftu ani Fergussona za chęć wniesienia nowego początku do serii. Wiele osób zastanawiało się, w jaki sposób seria mogłaby kontynuować od zakończonej trylogią gry Gears of War 3 - na pytanie, na które tak naprawdę nie odpowiedziała następująca prequel, Gears of War: Judgement. Ponieważ konkurencja między Microsoftem i Sony o masowo apelujących strzelców jeszcze się nie skończyła, mandat Koalicji jest jasny: przejmij kontrolę nad drugą największą serią strzelanek Microsoftu i daj publiczności coś, co przyciągnie nagłówki.
Przesadą byłoby powiedzieć, że Gears of War ma kłopoty jako własność; wciąż cieszy się oddaną rzeszą fanów, a jako ekskluzywny tytuł własny, ma pchnąć sprzęt Xbox One do granic możliwości. Ale czasy się zmieniły, odkąd Epic uczynił tę grę jedną z największych nazwisk współczesnych gier konsolowych, a adaptacja filmu fabularnego została nawet wprowadzona do studia.
Trudno wiedzieć, jak świetlana może być przyszłość serii, ale mając na czele Fergussona i Microsoft, którzy kreują swój zespół jako nowych opiekunów franczyzy, mają skoncentrowany cel, jeśli nic więcej. Czy wierzysz, że The Coalition wprowadzi serię na nowy poziom, czy jest po prostu zbyt duża konkurencja w dzisiejszej branży gier? Dźwięk w komentarzach.
Kolejna dawka Gears of War zostanie ujawniona za pośrednictwem Xbox Daily: LIVE @ E3, w poniedziałek 15 czerwca o 16:00 na Pacyfiku.
